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Período

18–25 mayo 1810

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Escenario

Buenos Aires

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Sistema caído

Virreinato Río de la Plata

🇦🇷

Resultado

Primera Junta Patria

🚢  Martes 13 de mayo de 1810   La noticia que lo cambió todo

El buque de guerra británico Mistletoe atraca en el puerto de Buenos Aires cargando una noticia que sacudirá los cimientos del poder colonial: la Junta Suprema Central de Sevilla —último bastión institucional del poder español— ha caído definitivamente ante los ejércitos napoleónicos.

El virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros recibe la información e intenta suprimirla. Sabe perfectamente lo que significa: si la Junta que lo designó ya no existe, su autoridad pierde legitimidad jurídica. Sin embargo, las noticias ya circulan entre los comerciantes, los militares criollos y los jóvenes revolucionarios que se reúnen en secreto desde hace meses.

En la jabonería de Vieytes y en las casas de los patriotas, los ánimos se encienden. Cornelio Saavedra, jefe del Regimiento de Patricios y figura militar más influyente entre los criollos, haría tiempo atrás una advertencia profética a sus allegados: "Aún no es tiempo; dejen que las brevas maduren y entonces las comeremos." Las brevas estaban madurando.

📢  Viernes 18 de mayo de 1810   El bando del virrey y la reunión secreta

Incapaz de mantener el silencio más tiempo, el virrey Cisneros ordena publicar oficialmente la caída de la Junta de Sevilla mediante un bando que los pregoneros difunden por toda la ciudad. En el texto, Cisneros llama a la fidelidad a la corona y asegura que él asumirá el control junto a las demás autoridades del Virreinato. El mensaje implícito es claro: nada va a cambiar.

Pero el efecto del bando es exactamente el contrario al deseado. Al hacer pública la noticia, el virrey confirma aquello que los criollos ya sabían: la autoridad que lo había designado ya no existe. La lógica jurídica y política que los revolucionarios habían estado elaborando encuentra ahora su argumento más sólido.

Esa misma noche, un grupo de patriotas se reúne urgentemente en la casa de Nicolás Rodríguez Peña. La decisión es unánime: hay que exigir la convocatoria a un Cabildo Abierto para tratar la situación del Virreinato. Se designan dos representantes para encarar al virrey: Juan José Castelli y el oficial Martín Rodríguez.

🤝  Sábado 19 de mayo de 1810   La presión sobre el virrey comienza

Sin dormir desde la noche anterior, Cornelio Saavedra y Manuel Belgrano se presentan temprano ante el Alcalde de Primer Voto, Juan de Lezica, para exigir formalmente la convocatoria a un Cabildo Abierto. La petición está fundamentada jurídicamente: al haber caducado la autoridad que nombró al virrey, corresponde que el pueblo —representado en sus vecinos más ilustres— delibere sobre el gobierno a seguir.

Simultáneamente, Juan José Castelli y Martín Rodríguez se entrevistan directamente con el virrey Cisneros. El encuentro es tenso. Cisneros escucha pero no cede. Según una anécdota recogida por las memorias de Martín Rodríguez —aunque su veracidad es debatida por los historiadores—, en esa noche los comisionados habrían intimado a Cisneros a cesar en el mando, dándole apenas cinco minutos para contestar. La respuesta del virrey habría sido: "Hagan lo que quieran."

Las reuniones de los patriotas continúan hasta la madrugada. La red de contactos entre militares criollos, abogados formados en Chuquisaca y comerciantes porteños se activa a máxima intensidad. La jabonería de Vieytes funciona como nodo central de la conspiración.

🗣️  Domingo 20 de mayo de 1810   El pueblo aparece en escena

Es domingo, y la plaza frente al Cabildo se convierte por primera vez en escenario político. Un grupo de aproximadamente 600 vecinos encabezados por los militares Domingo French y Antonio Luis Beruti —conocidos popularmente como "los chisperos" o "legión infernal"— se congregan frente al edificio capitular portando cintas blancas en sus solapas y el retrato de Fernando VII en sus galeras.

Los cabildantes demoran el llamado a Cabildo Abierto. Los manifestantes presionan con gritos de "¡Cabildo abierto!" La situación se tensa al punto que los funcionarios llaman urgentemente a Saavedra para calmar los ánimos. El jefe patricio sale al balcón del Cabildo y logra que la multitud se retire con la promesa de que al día siguiente se tratará la convocatoria.

Es un momento bisagra en la historia argentina: por primera vez en la historia del Virreinato del Río de la Plata, lo que los documentos de la época comenzarán a llamar "el pueblo" aparece como actor político visible y determinante.

El virrey Cisneros, presionado desde todos los frentes, recibe esa tarde a funcionarios del Cabildo, jefes militares y representantes criollos. La negociación sobre la convocatoria al Cabildo Abierto ya es inevitable.

✉️  Lunes 21 de mayo de 1810   Las invitaciones al gran debate

El Cabildo cede a la presión acumulada y toma una decisión histórica: convocar a un Cabildo Abierto para el día siguiente, 22 de mayo. Se redactan y envían 450 invitaciones a los vecinos más influyentes de la ciudad: funcionarios reales, comerciantes, militares, sacerdotes y profesionales.

La convocatoria establece que la reunión tendrá como único tema la situación política del Virreinato ante la caída de la Junta Suprema Central. La definición de quiénes serían invitados y quiénes no fue en sí misma un acto político: la llamada "parte principal y más sana del vecindario" excluía a los sectores populares, aunque la presión de la multitud en las calles estaría presente de todas formas.

Los revolucionarios pasan el día organizándose. Cada uno de los grupos que conforman la coalición criolla —los militares del Regimiento de Patricios, los abogados graduados en Chuquisaca, los comerciantes vinculados al libre cambio con Inglaterra— afina su estrategia para el debate del día siguiente.

🏛️  Martes 22 de mayo de 1810   El gran Cabildo Abierto

Es el día más largo y más intenso de la semana. Desde las primeras horas de la mañana, los 251 vecinos que finalmente asistieron —sobre los 450 invitados— comienzan a llegar al Cabildo. Afuera, la plaza hierve de ciudadanos que no fueron convocados pero que hacen sentir su voz.

El debate dura horas y tiene momentos de extraordinaria tensión. El obispo Benito Lué y Riega, representando a la facción realista, argumenta que mientras exista en España un palmo de tierra libre, los americanos deben obedecerle. La respuesta del fiscal Juan José Castelli es fulminante: si la autoridad que designó al virrey ha caducado, la soberanía debe volver al pueblo, que puede formar juntas de gobierno tanto en España como en América.

El coronel Cornelio Saavedra interviene con una definición que resulta decisiva: "No solo corresponde al pueblo la facultad de establecer su gobierno, sino que es llegado el caso de establecerlo." Las palabras del jefe patricio, respaldado por la fuerza real del Regimiento de Patricios, inclinan la balanza.

La votación final arroja que la mayoría de los 251 presentes aprueba que el virrey debe cesar en el mando. Sin embargo, surge una segunda disputa de enorme importancia: ¿quién debe asumir el gobierno? ¿El Cabildo directamente? ¿Una junta popular? El debate queda abierto para el día siguiente.

📜  Miércoles 23 de mayo de 1810   El Cabildo interpreta los resultados

El Cabildo redacta el acta de la sesión del día anterior y la interpreta de una manera que enfurece a los revolucionarios: establece que el virrey debe renunciar, pero que el mando interino caerá en el propio Cabildo, que luego designará la junta de gobierno que estime conveniente.

Esta interpretación es una maniobra política de los capitulares —mayoritariamente españoles peninsulares— para controlar el proceso y evitar que los criollos se hagan del poder. La resolución dice textualmente que el gobierno corresponde al Cabildo "en la manera que estime conveniente", una fórmula deliberadamente vaga.

Los patriotas, alarmados, presionan durante todo el día. Saavedra, Belgrano y los demás líderes del movimiento ven con claridad la maniobra: si el Cabildo controla la designación de la junta, podrá incluir a Cisneros o a otro español en su presidencia, vaciando de contenido la resolución del día anterior.

😡  Jueves 24 de mayo de 1810   La traición del Cabildo y la furia popular

La peor sospecha de los revolucionarios se confirma. El Cabildo, aprovechando la ambigüedad del acta del día anterior, forma una junta de gobierno presidida nada menos que por el propio virrey Cisneros, acompañado de cuatro vocales: los españoles Juan Nepomuceno Solá y José de los Santos Inchaurregui, y los criollos Juan José Castelli y Cornelio Saavedra.

La reacción es inmediata y contundente. Castelli y Saavedra rechazan sus designaciones y presentan la renuncia en el acto, denunciando la maniobra. Cuando la noticia se difunde por la ciudad, el pueblo estalla en indignación. Los "chisperos" de French y Beruti vuelven a las calles. Los cuarteles de los regimientos criollos se agitan.

Durante la noche, una multitud furiosa se congrega frente al Cabildo exigiendo la renuncia de todos los miembros de la junta, incluido Cisneros. La presión es tan intensa —con amenazas explícitas de los soldados patricios— que los recién designados vocales criollos no tienen más opción que presentar su renuncia. Castelli y Saavedra, que ya habían renunciado, lideran la exigencia de que Cisneros también lo haga.

En las primeras horas de la madrugada del 25, el virrey Cisneros firma su renuncia. El camino hacia la Primera Junta queda, por fin, despejado.

🌟  Viernes 25 de mayo de 1810   ¡El Pueblo quiere saber de qué se trata!

El amanecer del 25 de mayo llega frío y lluvioso —así lo recogen las crónicas de la época—, pero la temperatura emocional de Buenos Aires no podía ser más encendida. Desde las primeras horas, una multitud se congrega en la Plaza Mayor (hoy Plaza de Mayo) reclamando novedades. El grito que se eternizaría en la historia argentina retumba en la plaza: "¡El pueblo quiere saber de qué se trata!"

Los cabildantes demoran la resolución. La multitud, impaciente, envía una representación con 476 firmas al Cabildo exigiendo la destitución definitiva de Cisneros y la conformación de una nueva junta. El documento es uno de los primeros ejemplos de petición popular masiva en la historia rioplatense.

Ante la presión irresistible —y ante la certeza de que los regimientos criollos no protegerían al virrey saliente— el Cabildo finalmente actúa. A las cuatro y media de la tarde, se constituye oficialmente la Primera Junta de Gobierno del Río de la Plata.

La composición de la Primera Junta refleja el equilibrio de fuerzas de la revolución: Cornelio Saavedra como presidente; Mariano Moreno y Juan José Paso como secretarios; y Manuel Belgrano, Juan José Castelli, Miguel de Azcuénaga, Manuel Alberti, Domingo Matheu y Juan Larrea como vocales. La Junta asume "en nombre de Fernando VII" —fórmula de compromiso que disimulaba el alcance real del cambio— pero en los hechos significaba la ruptura con el sistema virreinal y el inicio del proceso que culminaría en la Declaración de Independencia del 9 de julio de 1816.

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